Mein kleiner Horrorwald

Herbstzeit ist Erntezeit, Herbstzeit ist Grippesaison – und Herbstzeit ist die Gelegenheit, sich wieder einmal so richtig zu fürchten. Allerspätestens im Oktober, wenn Halloween ansteht und beleuchtete Kürbisse die Gäste vor der Haustür begrüßen. Dann laufen über die Bildschirme wieder gruselige Filmklassiker: von der „Addams Family“ über „A Nightmare on Elm Street“ bis hin zu „Hocus Pocus“. Hexen und Vampire huschen über den Bildschirm, saugen Blut und verhexen ihre Feinde. Tote erwachen als Zombies wieder zum Leben und gehen auf Menschenjagd, und Geister spuken über neblige Anwesen.

Diese Gruselgeschichten haben immer etwas Übernatürliches an sich, von dem wir eigentlich wissen, dass es das nicht gibt, das uns aber trotzdem ein mulmiges Bauchgefühl beschert, wenn wir am Tag danach die Übergangsjacke aus dem Keller holen müssen. Aber brauchen wir überhaupt ausgedachte Geschichten, um uns zu fürchten? Oder würde ein Spaziergang im heimischen Wald schon ausreichen? Schließlich passieren in der Natur schon genug Dinge, die einen schauern lassen. Nicht nur Tiere wie die Schwebfliege, die sich als Wespe oder Biene verkleidet, wie es Kinder auf einer Halloween-Party tun, oder solche wie der Totengräberkäfer, die einen unangenehmen Namen bekommen haben. Sondern so richtig gruselige Sachen. 

Parasiten wie der Kleine Leberegel oder das Wasserkalb, die ihre Wirte nicht nur als neues Wohnzimmer nutzen, sondern mithilfe chemischer Stoffe Gehirn oder Muskeln übernehmen und das Opfer zum eigenen Vorteil in den Tod steuern. Die Kohlmeise, die schlafenden Fledermäusen das Rückenfett herausfrisst, oder die Krötengoldfliege, die sich quer durch die Organe von Kröten mampft. Was da alles in den düsteren Ecken des Waldes vor sich geht, ist wirklich nichts für schwache Nerven. Doch das Eklige gehört, genau wie das Grausame, zu einer intakten Natur dazu. Wir kennen das alle aus „Universum“ am Dienstagabend, wenn der Löwe die hinkenden Gazellenbabys verspeist. Ohne Zögern und ohne Mitleid. Im heimischen Wald ist das nicht anders als in der afrikanischen Savanne, erklärt Claudia Kubista, Biologin und Naturraummanagerin bei den Österreichischen Bundesforsten: „Aus biologischer Sicht ist es überhaupt nichts Negatives. Es sieht natürlich schlimm aus, wenn sich die Heuschrecke ins Wasser stürzt oder die Kröte ein zerfressenes Gesicht hat, aber auch der Parasit ist ein Lebewesen, das seine Rolle im Ökosystem spielt.“ Je vielfältiger dieses System ist, desto stabiler ist es. Deshalb werden auch die Waldbewohner gebraucht, deren Verhalten wir nicht so sympathisch finden: „Der Parasit hat ein einfaches Ziel: Er möchte zur Reproduktion kommen und sich und seine Nachkommen auf den besten Weg bringen“, sagt Kubista, die die Kreativität der Natur zu schätzen weiß: „Wenn er es dabei schafft, den Wirt wirklich so zu steuern, dass er seinen Wünschen entspricht, ist das schon sehr faszinierend.“

Faszinierend, ja, aber auch ein bisschen beunruhigend. Schließlich verbringen auch wir Menschen mehr als genug Zeit in der Natur. Wir gehen dort spazieren, sammeln Früchte oder Pilze. Müssen wir uns jetzt jedes Mal vor all diesen gruseligen Lebewesen fürchten? Nein, so Claudia Kubista: „Wer normal im Wald spazieren geht, muss sich keine großen Sorgen machen. Die meisten Parasiten befallen wirklich nur sehr spezifische Wirte.“ Und dazu zählen zum Glück keine Menschen. Trotzdem gibt die Expertin einen Tipp für den nächsten Waldbesuch mit: „Waschen ist nie verkehrt, sowohl Hände als auch das gefundene Essen.“ Denn gegen Bakterien und Viren ist die richtige Seife noch viel wirksamer als die Knoblauchzehe zur Vampirabwehr.